Миллионы людей погибли от воздействия неизвестного вируса, захватившего всю планету. Наступил постапокалипсис. Горстка выживших вынуждена скрываться под землей на большой глубине. Оставшиеся в живых хотят создать машину времени, намереваясь отправиться в прошлое, чтобы предотвратить распространение эпидемии, заодно разыскать виновных в этом.В многосерийном фильме «12 обезьян» Джеймса Коула – главного героя, направляют в далекое прошлое для уничтожения вируса. Он - бывший заключенный, которого осудили за неподчинение новым властям. В ходе перемещения его в прошедшее время возникает непредвиденное, он попадает в 1900 год вместо 1996. Находясь в отчаянии, Коул решается рассказать первым встречным про себя и свою миссию. Его принимают за психически ненормального и упекают в местную клинику для душевно больных. Там Джеймс случайно оказывается рядом с сумасшедшим сыном ученого, который впоследствии станет тем самым изобретателем смертельного вируса. Сможет ли герой преодолеть шквал обрушившихся на него драматических событий: пребывание в психбольнице, первую мировую войну, недопонимание окружающих. А самое главное – сумеет ли он узнать тайну, связанную с двенадцатью обезьянами?